Se calcula que alrededor de un 3% de los niños nacidos en
España cada año son concebidos con ayuda, es decir, gracias a las técnicas de
reproducción asistida. Este método se consolida como una opción reproductiva
frente al creciente retraso en la edad de la primera maternidad y, sin embargo,
su éxito se suele ver empañado por noticias que cuestionan que los hijos de las
TRA sean iguales a los concebidos de forma espontánea.
Ahora, un rotundo trabajo publicado en 'The New England Journal of Medicine' da
por fin un resultado claro y contundente al menos en lo que se refiere a un
aspecto de la salud de estos pequeños (más de cinco millones en todo el mundo).
Según el trabajo de los investigadores del Institute of Child Health, en Reino
Unido, la reproducción asistida no aumenta el riesgo de cáncer infantil.
Se trata de un estudio importante, no sólo
por la revista que lo recoge sino, sobre todo, por el número de participantes,
un aspecto que se ha solido criticar en otros estudios que analizaban
la mayor prevalencia de enfermedades entre niños fruto
de las TRA, como problemas cardiovasculares.
El trabajo publicado en el NEJM analiza
datos de todos los niños nacidos por reproducción asistida sin utilizar
ovocitos ni semen de donante en Reino Unido entre 1992 y 2008, una cifra que
asciende a 106.013 bebés y los coteja con los datos del Registro
Nacional de Tumores Infantiles. El objetivo era determinar el
número de niños que habían desarrollado cáncer antes de los 15 años y
compararlos con las tasas habituales de esta enfermedad en la población
inglesa.
Y las cifras fueron claras.
"Detectamos 108 casos en la cohorte en comparación con los 109,7 esperados
y el intervalo de confianza es tan amplio que sugiere que es muy improbable que
hay un aumento del riesgo de cáncer en esta población", escriben los
autores.
El trabajo responde a una duda que se había
planteado anteriormente y que estaba apoyada por el descubrimiento de patrones
epigenéticos alterados en embriones humanos, en la sangre del cordón umbilical
y en la placeta de niños nacidos tras aplicar técnicas de reproducción asistida.
Teniendo en cuenta que los mecanismos epigenéticos han demostrado un papel
importante en la formación del cáncer, no era raro especular con la posibilidad
de que esta dolencia fuera más común en este tipo de concepciones.
El periódico Elmundo.es 2013-11-09
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